A ESPN Brasil tem feito reportagens abordando a Copa em Natal de forma negativa. Nas matérias veiculadas só escutam o grupo denominado Comitê Popular, que enfatiza questões negativas sobre o evento e as obras na cidade.  No programa SportsCenter, na noite desta quinta-feira (8), a ESPN entrevistou ao vivo, por telefone, o secretário da Secopa em Natal, Jean Valério. Durante a entrevista, o comentarista Antero Greco fez duras críticas às obras da Arena das Dunas, que considerou “superdimensionada e inapropriada para Natal”.

Na visão de Antero, Natal não merecia a Arena. Ele acha que o futebol local não sustenta o estádio. Quando teve direito à palavra, Jean Valério fez dura defesa de Natal.  “Quero discordar veementemente. Temos sim um futebol forte, com dois grandes clubes na Série B. Já estivemos na Série A do Brasileirão. Temos um povo que valoriza o futebol. Uma torcida vibrante e uma grande demanda com Brasileiro, Copa do Brasil e outros campeonatos”.

No tréplica, Antero quis consertar mas acabou repetindo a opinião de que Natal não tem capacidade para suportar a demanda. Jean Válério insistiu: “Antero, com todo respeito aos senhores, não quero entrar neste debate. Este é um tema que podemos aprofundar depois. Natal tem sim capacidade para ter a Arena. Nosso futebol tem futuro promissor”.